养生鼻祖湘艾：传承千年的养生之道

艾叶养生由来已久

传说唐朝名医孙思邈自幼好学，从5岁开始跟随父亲走街串巷给人看病，经常到山上采集药品。一天孙思邈和几个小朋友到山上一起玩耍，有个小朋友一不小心摔了一跤把脚崴了，脚肿得很厉害动弹不得。小朋友疼痛难忍，坐在地上哇哇直哭。怎么办?孙思邈灵机一动就从地上拔了一把草放在嘴里嚼烂糊在小朋友疼痛处，过了一会儿，小朋友不哭了，而且肿痛也在逐渐消失。其他小朋友问孙思邈是什么药，孙思邈思索片刻，他想，小朋友哭的时候总是哎哎的，就把这种草药叫“艾叶”吧。从此“艾叶”这种药一直用到今天。

湘艾：薪火相传的养生之道

艾叶养生，通过湘艾更是得以广为流传。药用湘艾制作技艺是利用湖南地区生产的新鲜艾叶作为原料，通过传统方式进行加工，生产出艾绒，再加工成各种药用艾产品的手工技艺。其技艺流程为收割→晾晒→摘叶、拣选→回晒→阴干→陈贮→捶打→碾压→精筛→干燥→造形。

相传明洪武年间，在望城乔口有一户刘姓人家，常采艾叶祛湿避邪、温中施灸，为民治病，因效果显著，在当地久负盛名。后经家族世代口传心授至清末，据《望城县志》载，其第十九代传人刘定坤一生致力于中药培植、炮制加工，历时54年培育的湘艾成为县域主要经济中药品种。

白驹过隙、光阴荏苒。现湘艾第二十代传人刘孟候、刘赢仕已年近古稀，药用湘艾制作技艺继承与发扬的重担落在第二十一代唯一的传承人刘灿庄身上。制艾人刘灿庄从小耳濡目染祖辈父辈制艾，对这门家传手艺有着浓厚的兴趣。她肩负家族的使命，潜心跟随祖辈、父辈学习湘艾培植、手工制作湘艾，成为刘家晚辈中极具天赋并且坚持传承这一技艺的后辈。

养生文化复兴点燃湘艾人热情

近几年由于中医养生文化重新兴起，人们又重视起具有神奇疗效的艾灸疗法。尤其是现代艾灸疗法的出现，从根本上解决了传统的艾灸疗法的燃烧及污染环境，操作不便，易灼伤患者等难题，使中国博大精深的艾灸疗法得到广泛普及，湘艾养生品也因此焕发出更旺盛的生命活力。

为了湘艾事业发扬光大，湘艾二十一代传承人刘灿庄创办了湖南金六谷药业有限公司，将技艺流程规范化，不断创新湘艾产品。从一片片青葱的艾叶，到一件件用桑皮纸包装好的湘艾制品，利用湘艾温经通脉、祛湿、止痒、除菌等功效，调配出不同的配方，生产出湘艾足浴包、湘艾艾条、湘艾艾柱、湘艾洗澡包、湘艾足贴、湘艾精油手工皂等方便实用的产品。制艾人十分注重“药采优质”，多年来奔走于山村乡野，寻找优质艾叶，只为制作最纯臻的产品。每一个环节都凝聚着纯粹的匠心和臻熟的技艺。

一片小小的艾叶，传承着千年的养生之道，更承载着湘艾人对健康养生事业执着的梦想。他们始终不忘初心，继续为药用湘艾制作技艺的传承和发展贡献自己的光和热，献身于这芳香迷人的事业!