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“水乡之于无人机产业，是一个梦想与机会之地。”对于东莞水乡无人机产业的发展方略，泰国无人机行业协会副主席Tongkarn赞不绝口。6月24日，世界无人机联盟东莞参访团20位嘉宾来到东莞水乡，参观水乡新城并考察了国际无人机总部基地项目建设。不少国外无人机产业代表认为，东莞水乡发展无人机产业有着巨大的优势。同时，未来也考虑组织本国无人机企业到东莞水乡来开展无人机业务。而就在一天之前，东莞水乡经济区暨无人机产业园招商推介会在深圳举行。
水乡将成无人机总部
在参观了水乡新城和东莞无人机协会展厅后，世界无人机联合会秘书长吴鸿泞表示，东莞水乡经济区未来5年的发展规划给了他们很大的震撼，世界无人机联合会将通过这些国家的无人机协会传播这样一个信息，“在中国有这样一个新的地方，新的机遇，可以提供在无人机领域的国际合作”。
在座谈会中，东莞水乡特色发展经济区管理委员会主任陈仲球表达了水乡发展无人机产业的决心。陈仲球表示，东莞水乡经济区将通过优质产品、优质政府服务，为无人机的发展作出东莞的贡献，也希望能和世界无人机联会多点交流和交往，为国际无人机的发展做出应有的贡献。望牛墩镇长叶惠明更是提出，望牛墩拥有区位、交通、生态等六大优势，希望全球优秀的无人机企业到望牛墩携手发展。
翼航东升东莞航空实业集团有限公司首席执行官韩伟博士告诉记者，该集团将投资50亿元人民币，在望牛墩建设国际无人机总部基地。该基地将打造国际龙头最强、平台最高、链条最全的军民融合无人机产业集群暨国际无人机产业园。以国际无人机展示交易中心、军民融合研发制造中心、无人机运营服务管理中心三大中心为核心载体，包括产学研、展示交易、产业金融、竞技交流、市场营销、培训升级等核心功能，建设最具影响力的国际无人机总部基地，为粤港澳大湾区的发展贡献力量。
国外同行看好水乡无人机产业
“未来，无人机产业的发展将带动东莞制造业的发展，因为无人机正在成为不可替代的生产工具。”新加坡无人机产业协会主席谢庆辉告诉记者，东莞水乡关于无人机产业的规划很宏大，而且这里又有很好的交通条件和自然环境，相信未来将成为无人机产业发展的沃土。接下来，谢庆辉将向该国无人机行业宣传东莞水乡，带动合适的企业到东莞来发展。
《中国制造2025》将航空航天装备列为十大重点发展领域之一，其中推进无人机发展是航空航天装备制造的重要发展方向。而不少业内人士分析认为，因为水乡有大量的农保区，空中障碍物少，对于无人机应用非常合适。东莞又是闻名全球的国际制造业名城，拥有丰富的产业基础和技术熟练的产业工人，吸引了全球的无人机制造商来到东莞寻找零部件的配套和技工。
马来西亚无人机发展协会主席拿督郑健文经常会在亚洲各个国家飞来飞去，对韩国、日本、中国等地的无人机软硬件最新进展了然于胸。在参观了东莞无人机产业协会的展厅后，他表示，从展厅就能感受到东莞水乡政府和企业打造无人机产业总部基地的决心和实力。在他看来，水乡不但有着很好的环境，同时也坐拥东莞的强大制造资源。东莞无人机产业已经代表了亚洲的最高水平。他希望马来西亚无人机发展协会能够在东莞无人机产业与国外无人机同行之间起到连接的作用，借助全球无人机资源来加速东莞无人机产业的发展。
同样看好东莞无人机产业制造能力的还有俄罗斯的创业者Ramil。Ramil说，俄罗斯的无人机企业研发出了很好的引擎，但是在电子配件和装配能力方面还存在短板。他这次来到东莞水乡，发现这里有不少可以与俄罗斯无人机产业合作的机遇，他接下来计划从俄罗斯请无人机专家到东莞来，希望能够在未来实现双方技术和产业的合作互补。