Alphabet的Loon互联网气球在肯尼亚首次商业部署

Google母公司Alphabet的子公司Loon周二表示，它已经在肯尼亚上空发射了一支高空飞行的气球，将互联网信号传递到该国人口。

此次发射标志着该技术的首次商业应用，到目前为止，仅在紧急情况下，包括三年前飓风玛丽亚席卷整个岛屿之后，在波多黎各进行了测试。在互联网接入方面，该部署也是非洲的第一个部署，非洲是世界上服务最差的地区。

对于此次发布，Loon与无线公司TelkomKenya合作为用户提供连接。就像漂浮的蜂窝塔一样，一个由三打气球组成的舰队将在空中飞行约60,000英尺，向地面发送4GLTE信号。这些信号将覆盖该国超过30,000平方英里的区域，包括农村地区以及肯尼亚的首都内罗毕。

卢恩（Loon）出生于Alphabet的自称Moonshot工厂X，用于实验项目，该工厂还开发了该公司的无人驾驶汽车和送货无人机服务。于2015年首次亮相的Loon于两年前被拆分为自己的部门。

对于Google来说，该项目不仅仅是利他主义。生意很好公司可以上网的人越多，就可以说服更多人使用其服务-例如搜索，地图和YouTube。隆恩说，在肯尼亚，约有35,000人已通过早期测试连接到该网络。

首席执行官AllistairWestgarth表示，Loon不想取代现有的无线连接基础架构，而是增加了基础架构。目前，宽带是通过两个“层”来提供的：从地面通过蜂窝塔和光纤电缆，从太空通过卫星。他说，卢恩希望在平流层中再建一层。

Westgarth在博客中写道：“今天我们在肯尼亚看到的是为第三层连接奠定了基础。”“这是一个漫长的过程，要建立这种新的连接层，仍然有很多工作要做。”