天文学家捕捉太阳系恒星周围的多行星系统的第一张图像

TYC8998-760-1距地球约300光年，是一颗类似于我们自己的太阳的恒星，有点像双胞胎，但在大约四十亿年前诞生了。5月，一组研究这颗恒星的天文学家发现它并不孤单-一个巨大的气体星球使它一直陪伴着它在宇宙中航行。按照惯例，他们将其称为TYC8998-760-1。

现在，仅两个​​月后，同一支团队又发现了另一颗距离恒星更远的行星，称为TYC8998-760-1c。

这一发现于周三发表在《天体物理学杂志快报》上，对于行星猎人来说是一个重要的发现：这是首次对多个行星进行直接成像，这是绕着类似于我们太阳的恒星运行的。

比利时鲁汶大学的天文学家，研究的共同作者麦德琳娜·雷吉亚尼说：“我们的团队现在已经能够拍摄到两个正在与一个年轻的太阳类似物环绕的天然气巨星的第一张照片。”

对于日常的天空观察者来说，这意味着什么？

好吧，首先，直接对系外行星进行成像是一项棘手的工作。这些遥远的世界大部分是间接检测到的。天文学家实际上并没有在可见光下看到该行星，但他们可以通过它对明亮恒星的影响来判断它的存在。诸如NASA的TESS之类的某些望远镜正在寻找恒星亮度的下降，这表明行星已经越过了视场。其他行星猎手则寻求由看不见的世界的引力效应引起的恒星速度的明显变化。两种方法都帮助天文学家找到了大量的系外行星。

但是，在极少数情况下，望远镜可以直接看到行星，这就是发现TYC8998-760-1周围的行星的方式。很难直接给行星成像，因为它们不会发出大量的光。另外，它们离家中的太阳越近，太阳在天空中的遮盖力就越大。但是，使用智利阿塔卡马沙漠中的甚大望远镜和附带的SPHERE仪器，行星猎手可以挡住光线-并探测附近的行星。

这就是TYC8998-760-1c的发现方式。

这不是天文学家第一次看到多个行星围绕一颗恒星运行。该荣誉归功于HR8799。使用WM凯克天文台和夏威夷莫纳克亚山双子座天文台的研究人员在2008年发现了3颗绕HR8799旋转的行星。但是HR8799是一颗奇怪的恒星，缺少重金属-这与我们的行星不同太阳。

TYC8998-760-1，但是，就像我们的太阳。它类似于我们自己太阳的非常（非常）年轻的版本，并且这两个行星类似于我们自己的天然气巨头木星和土星的超大版本。

主持这项研究的荷兰莱顿大学的天文学家亚历山大·博恩说：“这项发现是一个与我们的太阳系非常相似的环境的快照，但处于其演化的更早阶段。”

5月发现的最接近的行星的质量约为木星的14倍，而TYC8998-760-1c的质量约为木星的6倍。但是，行星离它们的宿主恒星更远。距行星b的距离约为160au，或天文单位-使其比地球与太阳之间的距离大160倍。行星c是该距离的两倍。

运营超大型望远镜的欧洲南方天文台正用意想不到的名字“极大型望远镜”建造一颗崭新的天空之眼。说真的新望远镜计划于2025年某个时候投入使用，它将为天文学家提供更清晰的TYC8998-760-1外观。而且，如果还有其他行星潜伏在系统中看不见，则正是ELT可以帮助发现它们。

还有NASA无限延迟的JamesWebb望远镜，它可以探测不同波长的系统，并应帮助确定巨型系外行星的大气类型。